通俗地说,冻雨就是雨下到地面上和附着物上马上冻结成冰,呈现“在天上时是雨,落下来时凝结成冰”的景象。冻雨与雪有所不同,是由冰水混合物组成,其外观同一般雨滴相同。我国南方一些地区把冻雨叫作“下冰凌”,北方地区则称为“地油子”或者“流冰”。
冻雨的形成离不开特定的天气条件,即从高空到地面存在着“冷—暖—冷”的大气层结构。当较强的冷空气南下遇到暖湿气流时,冷空气像楔子一样插在暖空气的下方,近地层气温骤降到零摄氏度以下,湿润的暖空气被抬升,从而形成“冷—暖—冷”的大气层结构。于是,高层云中的冰晶和雪花下落时,会进入一个比较深厚的暖层,冰晶和雪花完全融化成液态雨滴,继续下落又会进入低于零摄氏度的冷层,此时的雨滴不会冻结而是成为过冷雨滴,当过冷雨滴遇到冰冷的物体,就会迅速冻结,形成冻雨。
在我国,冻雨一般从11月份开始出现,一直持续到来年3月,每年1月至2月是高发季节。具体到地域上,冻雨南北皆有,呈现南多北少的分布规律。
一是交通出行上,冻雨天气来临,道路极易结冰,增加发生交通事故的几率。近地面温度通常在冰点之下,航空运输常常因为引擎结冰而受到影响,威胁飞机飞行安全。二是农作物遭遇冻害,附着的冰壳常常使得农作物受损,冻死或冻伤作物幼苗、果树。三是电力通讯受影响,冻雨天气形成的雨凇易造成电线杆被压断,导致电力传输线路被破坏。
为防范冻雨天气带来的不利影响,公众在冻雨天气发生后,一般应尽量减少外出。若必须外出,应采取必要的防寒保暖和防滑措施,优先选择公共交通工具出行,步行外出时要保持与车辆的安全距离。司机需要密切关注路况,减速慢行,避免加速超车、急转弯或紧急制动,及时安装轮胎防滑链。